Tulevia fossiileja

TRELEW, ARGENTIINA

Trelewin paleontologinen museo on Patagonian ylpeys, jossa tälläkin hetkellä tehdään merkittävää tutkimustyötä. Museossa esillä olevista fossiileista osa on löydetty jo 1800-luvulla ja osa puolestaan vasta 1990-luvulla.

Moderni museo vie kävijänsä miljoonien vuosien taakse. Näytillä on sekä hienoja jäljennöksiä valtavista dinosauruksista että aitoja fossiileja. Mahdollisesti suurin koskaan elänyt dinosaurus on museon mukaan ollut Argentinosaurus. Sen jäänteet on löydetty 1989 Neuquenista. Argentinosaurus eli 95 miljoonaa vuotta sitten ja oli 35 metriä pitkä ja 10-12 metriä korkea.

Museon vaikuttavin fossiili oli Dinodontosauruksen aito luuranko. Se antaa hieman väärän kuvan Dinodontosauruksesta, joka todellisuudessa oli varsin pullea otus. Se eli 225 miljoonaa vuotta sitten syöden kaniineja ja kasveja. Se on 3 metriä pitkä ja 1,8 metriä korkea.

Kierroksen lopuksi katsoimme BBC:n dokumentin Patagonian paleontologisista löydöksistä. Opimme, että viimeisimmän teorian mukaan Jurakauden keskivaiheen ilmastonmuutokset ja mantereiden irtaantuminen toisistaan vaikuttivat merkittävästi dinosaurusten monimuotoistumiseen ja kehitykseen.

Dokumentti sai Teron pohtimaan Bill Brysonin A Short History of Nearly Everything -kirjasta lukemaansa tieteen varsin merkillistä historiaa. Kirjan mukaan vielä 1900-luvun alussa ei voitu kuvitellakaan maapallon olevan miljardeja vuosia vanha eikä ollut minkäänlaista käsitystä siitä, miten elämä on tänne syntynyt. Nykyään tunnumme hyväksyvän täysin Darwinin evoluutioteorian olkoonkin, että kreationistiseen kristinuskoon perustuva kirkko esimerkiksi USA:ssa on asiasta hyvinkin eri mieltä. Nähtäväksi jää millä tavalla tiede ja erilaiset tekniset harppaukset tulevat muuttamaan käsitystämme elämän ja maailmankaikkeuden olemuksesta. On sanomattakin selvää, että olemme jo nyt tulevia fossiileja.